Naczelny Sąd Administracyjny w składzie: Przewodniczący: Sędzia NSA: Danuta Oleś, Sędzia NSA: Grażyna Jarmasz, Sędzia NSA Arkadiusz Cudak (sprawozdawca), po rozpoznaniu w dniu 28 maja 2013 r. na posiedzeniu niejawnym w Izbie Finansowej skargi I. K. na przewlekłość postępowania przed Wojewódzkim Sądem Administracyjnym w Białymstoku, sygn. akt I SA/Bk 318/12 w sprawie ze skargi I. K. na decyzję Izby Skarbowej w B. z dnia 22 sierpnia 2002 r. nr [...] w przedmiocie podatku od towarów i usług za miesiąc sierpień 1998 roku postanawia: 1) stwierdzić przewlekłość postępowania przed Wojewódzkim Sądem Administracyjnym w Białymstoku, 2) przyznać skarżącej I. K. od Skarbu Państwa - Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Białymstoku kwotę 2.000 (dwa tysiące) złotych, 3) zwrócić skarżącej I. K. opłatę 100 (sto) złotych z Kasy Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Białymstoku.
W skardze z dnia 20 grudnia 2012 r. I. K. wniosła o stwierdzenie, że w postępowaniu w sprawie o sygn. akt I SA/Bk 318/12 nastąpiło naruszenie prawa strony do rozpoznania sprawy w postępowaniu sądowym bez nieuzasadnionej zwłoki. Ponadto strona wniosła o przyznanie od Skarbu Państwa kwoty 30.000 zł. oraz niezwłoczne i zgodne z prawem rozpatrzenie sprawy. Skarżąca podniosła między innymi, że Wojewódzki Sąd Administracyjny w Białymstoku zawiesił postępowanie w 2002 r. z powodu toczącej się sprawy karnej. Od 10 lat sąd nie wydał postanowienia, doprowadzając tym samym ówczesną firmę skarżącej do bankructwa. Zdaniem strony okres, który upłynął i brak działania sądu jest ewidentną przewlekłością. Skarżąca podniosła, że pozbawiona została prawa do rozpoznania sprawy w minionych latach, w których to uprzednie instancje prawne wydawały korzystne orzeczenia sądowe w sprawach tego typu.
Z akt sprawy wynika, że podatniczka skargę na decyzję organu podatkowego wniosła w dniu 17 września 2002 r. do Naczelnego Sądu Administracyjnego Ośrodka Zamiejscowego w Białymstoku. Postanowieniem z dnia 5 listopada 2002 r. sąd ten zwolnił skarżącą od wpisu sądowego od skargi. Dnia 16 grudnia 2002 r. wpłynęła do sądu odpowiedź Izby Skarbowej w B. na skargę wraz z aktami sprawy.
Przez kolejne lata sąd nie podejmował żadnych czynności. Następnie postanowieniem z 18 października 2005 r. Wojewódzki Sąd Administracyjny w Białymstoku na mocy art. 125 § 1 pkt 1 i 2 ustawy z dnia 30 sierpnia 2002 r. prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi (Dz. U. z 2012 r., poz. 270 ze zm. dalej jako "p.p.s.a.") zawiesił postępowanie w sprawie. W uzasadnieniu sąd wskazał, że wobec skarżącej toczy się równolegle postępowanie karne w sprawie działalności zorganizowanej grupy podmiotów wyłudzających zwrot podatku od towarów i usług. Sąd stwierdził, że wynik toczącego się postępowania karnego może wywrzeć wpływ na rozstrzygnięcie sprawy. Powyższe postanowienie poprzedza notatka urzędowa z dnia 10 października 2005 r., z której wynika między innymi, że akt oskarżenia skierowany jest przeciwko większej liczbie osób, dlatego też przewiduje się, że zakończenie tej sprawy nie nastąpi szybko.
Sąd regularnie zwracał się do Sądu Rejonowego W. o udzielenie informacji w tej kwestii. Na tę okoliczność sporządzano notatki urzędowe. Z nich wynika, że przedmiotowa sprawa karna znajduje się obecnie w fazie sporu o właściwość. W okresie kilkunastu lat od momentu wniesienia aktu oskarżenia sprawa ta pozostaje na etapie próby rozwikłania problemów proceduralnych.
Postanowieniem z 8 października 2012 r. sąd podjął zawieszone postępowanie.
Wyrokiem z 21 grudnia 2012 r., sygn. akt I SA/Bk 318/12, Wojewódzki Sąd Administracyjny w Białymstoku oddalił skargę I. K. na decyzję Izby Skarbowej w B. z 22 sierpnia 2002 r., nr [...], w przedmiocie podatku od towarów i usług za miesiąc sierpień 1998 r.
W piśmie z 9 stycznia 2013 r. Wojewódzki Sąd Administracyjny w zakresie skargi na przewlekłość przedstawił swoje stanowisko, z którego wynika, że podjęcie postępowania było spowodowane tym, że trudno jest przewidzieć termin zakończenia sprawy karnej, istnieje także prawdopodobieństwo przedawnienia karalności czynów, o popełnienie których oskarżono między innymi strony postępowań zawisłych przed tym sądem.