Naczelny Sąd Administracyjny w składzie: Przewodniczący: sędzia NSA Urszula Raczkiewicz po rozpoznaniu w dniu 14 lutego 2012 r. na posiedzeniu niejawnym w Izbie Gospodarczej zażalenia A.P. na postanowienie Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w W. z dnia 8 listopada 2011 r., sygn. akt VI SA/Wa 1996/10 w zakresie odrzucenia wniosku o przywrócenie terminu do wniesienia skargi kasacyjnej w sprawie ze skargi A.P. na postanowienie Urzędu Patentowego Rzeczypospolitej Polskiej z dnia [...] lipca 2010 r., nr [...] w przedmiocie stwierdzenia uchybienia terminowi do wniesienia wniosku o ponowne rozpatrzenie sprawy dotyczącej odmowy udzielenia prawa ochronnego na przedmiot zgłoszenia postanawia: oddalić zażalenie
Wojewódzki Sąd Administracyjny w W. postanowieniem z 8 listopada 2011 r., sygn. akt VI SA/Wa 1996/10, odrzucił wniosek A.P. o przywrócenie terminu do złożenia skargi kasacyjnej od postanowienia tego Sądu z 9 listopada 2010 r.
Sąd orzekał w następującym stanie sprawy.
Postanowieniem z 9 listopada 2010 r. Wojewódzki Sąd Administracyjny w W. odrzucił skargę A.P., zwanego dalej skarżącym - na postanowienie Urzędu Patentowego RP z [...] lipca 2010 r. w przedmiocie stwierdzenia uchybienia terminu do złożenia wniosku o ponowne rozpatrzenie sprawy.
Następnie Sąd uwzględnił wniosek skarżącego i przyznał mu prawo pomocy w zakresie całkowitym m.in. poprzez ustanowienie rzecznika patentowego.
W dniu 8 sierpnia 2011 r. wpłynęło do Sądu pismo od Polskiej Izby Rzeczników Patentowych informujące, że pełnomocnikiem z urzędu wyznaczono dla skarżącego rzecznika patentowego D.G.
Pismem z 27 września 20011 r. pełnomocnik skarżącego wniósł skargę kasacyjną wraz z wnioskiem o przywrócenie terminu do jej złożenia. Skarga kasacyjna została nadana w dniu 28 września 2011 r. Uzasadniając wniosek o przywrócenie terminu pełnomocnik skarżącego wskazał, że został powiadomiony o wyznaczeniu go pełnomocnikiem w dniu 9 sierpnia 2011 r. Podał, że w tym czasie przebywał na zwolnieniu lekarskim do dnia 21 sierpnia 2011 r. - po tej dacie dopiero mógł podjąć czynności w sprawie.
Wojewódzki Sąd Administracyjny w W. odrzucając wniosek o przywrócenie terminu wskazał, że zgodnie z art. 87 ustawy z 30 sierpnia 2002 r. - Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi (Dz. U. Nr 153, poz. 1270 ze zm., dalej jako p.p.s.a.) wniosek o przywrócenie terminu wnosi się do sądu, w którym czynność miała być dokonana w ciągu siedmiu dni od czasu ustania przyczyny uchybienia terminu. Wraz z wnioskiem powinna być dokonana czynność, której strona nie dokonała w terminie.
W rozpoznawanej sprawie Sąd I instancji przyjął, że powyższy termin do złożenia wniosku rozpoczął bieg po zakończeniu zwolnienia lekarskiego - tj. w dniu 22 sierpnia 2011 r. Siedmiodniowy termin na złożenie wniosku o przywrócenie terminu wraz ze skargą kasacyjną upływał więc w dniu 29 sierpnia 2011 r. Zatem złożenie stosownego wniosku wraz ze skarga kasacyjną w dniu 28 września 2011 r. uchybiało terminowi określonemu w art. 87 § 1 p.p.s.a.
A.P. w zażaleniu na powyższe postanowienie wniósł o jego uchylenie i przekazanie sprawy do ponownego rozpoznania WSA w W.
Zaskarżonemu postanowieniu zarzucił naruszenie art. 86 § 1 oraz art. 87 § 2 p.p.s.a. W uzasadnieniu pełnomocnik podniósł, że nie mógł działać bezpośrednio po powzięciu informacji, że jest ustanowionym z urzędu pełnomocnikiem, gdyż w tym czasie przebywał na zwolnieniu lekarskim. Wskazał na orzeczenie Naczelnego Sądu Administracyjnego z 8 czerwca 2006 r., sygn. akt I FZ 198/06, w którym Sąd podniósł, że dniem, w którym ustała przyczyna uchybienia terminu do wniesienia skargi kasacyjnej, jest dzień, w którym pełnomocnik miał rzeczywistą możliwość wniesienia skargi kasacyjnej po zapoznaniu się z aktami sprawy. Pełnomocnik wskazał ponadto, że przyjęcie siedmiodniowego terminu, jak przyjął Sąd I instancji mogłoby w praktyce uniemożliwić prawidłowe sporządzenie środka odwoławczego i prowadziłoby do niczym nieuzasadnionego zróżnicowania sytuacji pełnomocników wyznaczonych z urzędu i pełnomocników z wyboru, dysponujących trzydziestodniowym terminem do wniesienia skargi kasacyjnej.