Naczelny Sąd Administracyjny w składzie: Przewodniczący : sędzia NSA Marzenna Zielińska po rozpoznaniu w dniu 18 marca 2008 r. na posiedzeniu niejawnym w Izbie Gospodarczej zażalenia G.Z.D. S.A. w S. na postanowienie Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w W. z dnia [...] marca 2007 r., sygn. akt VI SA/Wa 2016/06 w zakresie zawieszenia postępowania przed Wojewódzkim Sądem Administracyjnym w W. w sprawie ze skargi E.K. i P.W. na decyzję Ministra Środowiska z dnia [...] sierpnia 2006 r., nr [...] w przedmiocie odmowy stwierdzenia nieważności decyzji przedłużającej termin ważności koncesji na wydobywanie dolomitów postanawia: oddalić zażalenie
Wojewódzki Sąd Administracyjny w W. postanowieniem z 12 marca 2007 r., sygn. akt VI SA/Wa 2016/06 zawiesił z urzędu postępowanie przed Sądem toczące się na skutek skargi E.K. i P.W. Skarga ta została wniesiona na decyzję Ministra Środowiska z [...] sierpnia 2006 r., nr [...] odmawiającą stwierdzenia nieważności decyzji Wojewody Ś. z [...] kwietnia 2003 r., nr [...], którą to decyzją przedłużono termin ważności koncesji z [...] września 1993 r. na wydobywanie dolomitów udzielonej G.Z.D. S.A.
W uzasadnieniu postanowienia z 12 marca 2007 r. Sąd wskazał, że sześć przesyłek poleconych zawierających zawiadomienia uczestników postępowania na prawach strony o terminie rozprawy zostało zwróconych przez urząd pocztowy z adnotacją "adresat zmarł". Sąd I instancji zawiesił postępowanie na podstawie art. 124 § 1 pkt 1 ustawy z 30 sierpnia 2002 r. - Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi (Dz.U. Nr 153, poz. 1270 ze zm.) dalej jako p.p.s.a. zgodnie z którym Sąd zawiesza postępowanie z urzędu w razie śmierci strony lub jej przedstawiciela.
W uzasadnieniu tego postanowienia Sąd odniósł się także do wniosku uczestnika postępowania - G.Z.D S.A. o zawieszenie postępowania sądowoadministracyjnego, w związku z niezakończeniem postępowania administracyjnego o wznowienie postępowania zakończonego decyzją z [...] kwietnia 2003 r. Wojewódzki Sąd Administracyjny w W. stwierdził, że nie jest to przesłanka do zawieszenia postępowania sądowoadministracyjnego, gdyż art. 56 p.p.s.a., który wskazała zainteresowana, dotyczy w ocenie Sądu sytuacji, w których skarga została wniesiona na decyzję wydaną w postępowaniu administracyjnym w trybie zwykłym i wniesienie jej nastąpiło po wszczęciu przez organ administracji publicznej postępowania nadzwyczajnego w tej samej sprawie. Sąd wskazał, że postępowanie sądowe w rozpoznawanej sprawie zostało wszczęte skargą na decyzję Ministra Środowiska wydaną w trybie nadzwyczajnym - stwierdzenia nieważności decyzji Wojewody Ś. z [...] kwietnia 2003 r.
Na powyższe postanowienie G.Z.D. S.A. w S. wniosła zażalenie. W uzasadnieniu stwierdziła, że postępowanie sądowe zmierza do weryfikacji decyzji administracyjnej, która ukończyła byt prawny w dniu 31 grudnia 2006 r., a nadto została uchylona w wyniku postępowania administracyjnego. W związku z tym wnosząca zażalenie nie kwestionuje zaistnienia przesłanek zawieszenia postępowania określonych w art. 124 § 1 pkt 1 p.p.s.a., jednakże w jej ocenie postępowanie powinno być umorzone na podstawie art. 161 § 3 pkt 3 p.p.s.a. jako bezprzedmiotowe.
Naczelny Sąd Administracyjny zważył, co następuje:
Zażalenie nie zasługuje na uwzględnienie.
Należy na wstępie przypomnieć, że przedmiotem zażalonego postanowienia jest zawieszenie postępowania przed sądem administracyjnym. Zgodnie z art. 124 § 1 pkt 1 p.p.s.a. jak wskazał Sąd I instancji, Sąd zawiesza postępowanie sądowoadministracyjne z urzędu w razie śmierci strony lub jej przedstawiciela ustawowego, utraty przez nich zdolności procesowej, utraty przez stronę zdolności sądowej lub utraty przez przedstawiciela ustawowego charakteru takiego przedstawiciela. W rozpoznawanej sprawie mamy do czynienia ze śmiercią uczestników postępowania będących na prawach strony. Sąd I instancji był więc zobligowany do zawieszenia toczącego się postępowania sądowoadministracyjnego, z czym zgodziła się skarżąca w zażaleniu.
Z powyższych względów Naczelny Sąd Administracyjny na podstawie art. 184 p.p.s.a. w związku z art. 197 § 2 p.p.s.a. orzekł jak w sentencji.
Na marginesie odnosząc się do podniesionego w zażaleniu stwierdzenia skarżącej, iż toczące się postępowanie sądowoadministracyjne stało się bezprzedmiotowe na skutek zakończenia bytu prawnego zaskarżonej decyzji administracyjnej, należy uznać je nieuzasadnione. W ocenie Naczelnego Sądu Administracyjnego utrata mocy obowiązującej decyzji w postępowaniu administracyjnym sama przez się nie wyklucza możliwości poddania jej kontroli sądowej, ze względu na fundamentalną zasadę jaką jest prawo do sądu czy wyroku sądowego w przedmiocie merytorycznego rozstrzygnięcia sprawy. W tej sytuacji rozstrzyganie przez Sąd I instancji w zaskarżonym postanowieniu o umorzeniu postępowania byłoby co najmniej przedwczesne.