1. Zgodnie z postanowieniami ustawy z dnia 24 października 1974 r. - Prawo wodne /Dz.U. nr 38 poz. 230 ze zm. - art. 93 ust. 1/ zwrot na rzecz Państwa części kosztów wykonanych urządzeń melioracji wodnych szczegółowych w postaci ponoszonych przez zainteresowanych właścicieli opłat melioracyjnych mógł mieć miejsce dopiero po wykonaniu określonej inwestycji melioracyjnej.
2. Ustawa z dnia 18 lipca 2001 r. Prawo wodne /Dz.U. nr 115 poz. 1229 ze zm./ zmieniała nie tylko sposób ustalania przedmiotowych opłat /obecnie są one ustalane od razu w decyzji orzekającej o wykonaniu urządzeń melioracyjnych na koszt Skarbu Państwa, a następnie po zakończeniu i rozliczeniu inwestycji urealniane/, ale i właściwość organów upoważnionych do ich ustalania. Od 1 stycznia 2002 r. organem właściwym do ustalenia opłaty melioracyjnej jest marszałek województwa.
3. Art. 204 ust. 3 ustawy Prawo wodne nie rozstrzyga o właściwości organu, który w sytuacji kiedy należne Skarbowi Państwa jako zwrot części poniesionych kosztów opłaty melioracyjne nie zostały - choć powinny - wymierzone pod rządami ustawy Prawo wodne z 1974 r. - winien opłaty te wymierzyć obecnie. Przepis art. 204 ust. 3 tej ustawy stanowiący, że do opłat należnych za okres sprzed wejścia w życie ustawy stosuje się przepisy dotychczasowe, nie przenosi właściwości i co za tym idzie kompetencji do ustalania opłat melioracyjnych za wzmiankowany okres na starostę, ponieważ właściwość w tym względzie od 1 stycznia 2002 r. z mocy ustawy przeszła na marszałka województwa. Wskazania powołanego przepisu dotyczące stosowania w określonej w nim sytuacji prawa dotychczasowego stanowią jedynie wskazówkę dla właściwego - według ustawy - organu ustalającego opłatę melioracyjną, jakie prawo materialne winno być wzięte za podstawę ustalenia przedmiotowych opłat.
Naczelny Sąd Administracyjny w składzie: Przewodniczący Sędzia NSA Edward Janeczko Sędziowie NSA Elżbieta Stebnicka Zbigniew Rausz (spr.) Protokolant Agnieszka Kwiatkowska po rozpoznaniu w dniu 9 marca 2004r. na rozprawie w Izbie Ogólnoadministracyjnej wniosku [...] o rozstrzygnięcie sporu kompetencyjnego między [...] a Marszałkiem Województwa Warmińsko-Mazurskiego w przedmiocie określenia organu właściwego do rozpoznania sprawy ustalenia opłaty melioracyjnej postanawia wskazać Marszałka Województwa Warmińsko-Mazurskiego jako organ właściwy do rozpoznania sprawy w przedmiocie ustalenia opłaty melioracyjnej związanej ze zrealizowaną w 1998r. inwestycją melioracyjną "Melioracje użytków rolnych Pietrzwałd gm. Ostróda w latach 1997-1998".
[...] złożył w dniu 7 lipca 2003r. wniosek do Naczelnego Sądu Administracyjnego o rozstrzygnięcie negatywnego sporu kompetencyjnego jaki powstał między [...] a Marszałkiem Województwa Warmińsko-Mazurskiego w sprawie dotyczącej ustalenia opłaty melioracyjnej za inwestycję melioracyjną użytków rolnych zakończoną w dniu 8 grudnia 1998r. i nierozliczoną do dnia 3 lutego 2003r. Według wnioskodawcy właściwość Naczelnego Sądu Administracyjnego uzasadniona jest tym, że strony sporu nie posiadają wspólnego dla nich organu wyższego stopnia ( różne Kolegia Odwoławcze w Elblągu i Olsztynie, odwołanie od decyzji [...] w sprawach z zakresu administracji rządowej wynikających z Prawa wodnego służy do Wojewody, a od decyzji Marszałka do Kolegium).
W uzasadnieniu wniosku [...] podniósł, że w dniu 8 grudnia 1998r. zostały zakończone inwestycje melioracyjne użytków rolnych w miejscowości Pietrzwałd gmina Ostróda. Przez okres 4 lat nie dokonano rozliczenia tej inwestycji i właściciele nie zostali obciążeni opłatami melioracyjnymi z tego tytułu. W dniu 3 lutego 2003r. Zarząd Melioracji i Urządzeń Wodnych w Olsztynie przesłał Staroście Ostródzkiemu wykazy należności w celu wydania decyzji obciążających opłatami melioracyjnymi. Zarówno [...] jak i Marszałek nie uznają się za właściwych do wydania decyzji w tym zakresie. Art. 74 ustawy z 18 lipca 2001r. - Prawo wodne (Dz. U. Nr 115, poz. 1229 z późn. zm.) jako organ właściwy do wydania decyzji obciążających właścicieli gruntów opłatą melioracyjną wskazuje marszałka województwa. Organ ten jest właściwy w tych sprawach od 1 stycznia 2002r. tj. od dnia wejścia w życie ustawy Prawo wodne. I to zdaniem wnioskodawcy przesądza o właściwości organu nie zaś fakt, że inwestycja została zrealizowana w okresie kiedy te kompetencje należały do kierownika urzędu rejonowego później do [...]. Jej rozliczenie nastąpiło bowiem po zmianie właściwości i w roku 2003 już nie wnioskodawca a Marszałek jest organem właściwym do wydania przedmiotowych decyzji. Za odmiennym stanowiskiem nie może przemawiać brzmienie art. 204 ust. 3
Sygn. akt OW 18/04 ustawy Prawo wodne, na które powołuje się Marszałek wskazując swój brak kompetencji w tej sprawie. Przepis ten dotyczy bowiem opłat należnych za okres sprzed 1 stycznia 2002r. Użyte w nim sformułowanie "należnych za okres sprzed wejścia w życie ustawy" należy rozumieć jako odnoszące się do rat wymagalnych przed dniem 1 stycznia 2002r. "Należności opłaty" nie należy utożsamiać z jej ustaleniem czy też wysokością. Tym samym przepis ten nie może być przepisem wskazującym na kompetencje [...] do ustalania opłat po przejściu tych kompetencji na inny organ. Nadto zdaniem [...] należy mieć na uwadze brzmienie art. 204 ust. 1 Prawo wodne, który stanowi, że sprawy wszczęte, a nie zakończone wydaniem decyzji ostatecznej przed dniem wejścia w życie ustawy, podlegają rozpoznaniu według trybu i kompetencji określonych w ustawie z dnia 18 lipca 2001r. - Prawo wodne nie zaś według przepisów dotychczasowych.
Ustosunkowując się do wniosku [...] Ostródzkiego Dyrektor Zarządu Melioracji i Urządzeń Wodnych w Olsztynie działający z upoważnienia Marszałka Województwa Warmińsko-Mazurskiego podniósł, że w okresie obowiązywania art. 93 ustawy z 24 października 1974r. - Prawo wodne uchylonego ustawą z 18 lipca 2001r. - Prawo wodne, opłaty melioracyjne stanowiące częściowy zwrot kosztów wykonania urządzeń melioracji wodnych szczegółowych, ustalał [...] w drodze decyzji administracyjnej, jako organ wykonujący zadania z zakresu administracji rządowej. Aktualnie pod rządami nowego prawa wodnego - ustawy z 18 lipca 2001r. - Prawo wodne, która weszła w życie z dniem 1 stycznia 2002r., powyższe zagadnienie reguluje art. 74 ust. 3 i 4 cyt. ustawy w myśl, którego rozstrzygnięcie w sprawie opłat melioracyjnych podejmuje w drodze decyzji marszałek województwa w uzgodnieniu z wojewodą na wniosek zainteresowanych właścicieli gruntów lub spółki wodnej. W rozważanej sprawie bezspornym jest, że w dacie wykonania na koszt Państwa urządzeń melioracji wodnych szczegółowych w m. Pietrzwałd gm. Ostróda tj. w dniu 8 grudnia 1998r. obowiązywała ustawa z 24 października 1974r. - Prawo wodne. A zatem w myśl obowiązujących wtedy przepisów starego prawa wodnego, [...] był tym organem, który zobowiązany był po wykonaniu pomiaru gruntów i rozliczeniu obszarów