Wojewódzki Sąd Administracyjny w Opolu w składzie następującym: Przewodniczący Sędzia WSA Marta Wojciechowska Sędziowie Sędzia WSA Marzena Łozowska (spr.) Sędzia WSA Aleksandra Sędkowska Protokolant Starszy inspektor sądowy Iwona Bergiel po rozpoznaniu na rozprawie w dniu 20 listopada 2019 r. sprawy ze skargi Starosty Krapkowickiego na decyzję Samorządowego Kolegium Odwoławczego w Opolu z dnia 20 maja 2019 r., nr SKO.40.968.2019.po w przedmiocie określenia zobowiązania w podatku leśnym za 2018 r. I. uchyla zaskarżoną decyzję oraz poprzedzającą ją decyzję Burmistrza Zdzieszowic z dnia 26 lutego 2019 r., nr FN-P.3122.7.2018, II. zasądza od Samorządowego Kolegium Odwoławczego w Opolu na rzecz strony skarżącej kwotę 100,00 zł (słownie złotych: sto 00/100) tytułem zwrotu kosztów postępowania sądowego.
Przedmiotem skargi jest decyzja Samorządowego Kolegium Odwoławczego w Opolu z 20 maja 2019 r., wydana na podstawie art. 1 i art. 18 ust. 1 ustawy z dnia 12 października 1994 r. o samorządowych kolegiach odwoławczych (Dz. U. z 2018 r. poz. 570) oraz art. 233 § 1 pkt 1 ustawy z dnia 29 sierpnia 1997 r. - Ordynacja podatkowa (Dz. U. z 2019 r., poz. 900 - dalej wskazywana również jako op), utrzymująca w mocy decyzję Burmistrza Zdzieszowic z 26 lutego 2019 r. w sprawie określenia Skarbowi Państwa, reprezentowanemu przez Starostę Krapkowickiego, wysokości zobowiązania w podatku leśnym za 2018 r. w kwocie 35,00 zł
Zaskarżone rozstrzygnięcie zapadło w następującym stanie faktycznym i prawnym sprawy.
Starosta Krapkowicki złożył 12 stycznia 2017 r. deklarację na podatek leśny za 2017 r., wykazując do opodatkowania działkę gruntu o nr a arkusz mapy [...], obręb [...], stanowiącą lasy o powierzchni 0,7970 ha, co po przeliczeniu przy zastosowaniu stawki podatku leśnego w wysokości 42,02 zł/ha, spowodowało powstanie zobowiązania podatkowego w podatku leśnym za 2017 r. w wysokości 33,00 zł. Natomiast za 2018 r. taka deklaracja nie została złożona.
Burmistrz Zdzieszowic, po przeprowadzeniu postępowania podatkowego, decyzją z 17 maja 2018 r., określił Skarbowi Państwa, reprezentowanemu przez Starostę Krapkowickiego, wysokość podatku leśnego za 2018 r. w kwocie 35,00 zł.
Nie zgadzając się w wydaną decyzją, Starosta Krapkowicki pismem z 30 maja 2018 r., wniósł odwołanie do Samorządowego Kolegium Odwoławczego w Opolu, w wyniku rozpatrzenia którego Samorządowe Kolegium Odwoławcze w Opolu decyzją z dnia 13 sierpnia 2018 r., uchyliło w całości zaskarżoną decyzją i przekazało sprawę do ponownego rozpatrzenia organowi I instancji, bowiem prawidłowe rozstrzygnięcie sprawy w kontekście zarzutów zawartych w złożonym odwołaniu co do faktycznego władania przedmiotem opodatkowania przez Państwowe Gospodarstwo Leśne Lasy Państwowe (dalej PGL LP), wymagało przeprowadzenia postępowania wyjaśniającego w znacznej części.
Po przeprowadzeniu dodatkowego postępowania dowodowego, Burmistrz Zdzieszowic decyzją z dnia 26 lutego 2019 r., określił Skarbowi Państwa, reprezentowanemu przez Starostę Krapkowickiego, wysokość podatku leśnego za 2018 r. w kwocie 35,00 zł. W uzasadnieniu decyzji organ I instancji wskazał, że obowiązek podatkowy z tytułu podatku leśnego od przedmiotowej działki gruntu o nr a, ciąży bez wątpienia na Staroście Krapkowickim, bowiem zarówno Wojewoda Opolski, jak też PGL LP Nadleśnictwo Strzelce Opolskie, pomimo podejmowanych prób przekazania gruntów w zarząd PGL LP, nie dysponują dowodami, aby grunty te ostatecznie zostały przekazane, a takich dowodów nie zaoferował też Starosta Krapkowicki, powołując się jedynie na zapisy ustawy o lasach.
W odwołaniu od powyższej decyzji Starosta Krapkowicki zarzucił naruszenie zarówno prawa materialnego art. 2 ustawy z dnia 30 października 2002 r. o podatku leśnym (Dz. U. z 2019 r., poz. 888), dalej upl, poprzez błędną interpretację pojęcia podatnika podatku leśnego oraz art. 4 i art. 32 ustawy z dnia 28 września 1991 r. o lasach (Dz. U. z 2018 r., poz. 2129 ze zm.), poprzez błędną interpretację zarządcy Lasów Państwowych, jak też naruszenie prawa procesowego: art. 122 i art. 187 op, poprzez zaniechanie podjęcia działań zmierzających do dokładnego ustalenia stanu faktycznego sprawy oraz niezebranie i nierozpatrzenie całego materiału dowodowego. W uzasadnieniu odwołania wskazano, że działka nr a położona w [...] stanowi lasy o powierzchni 0,7970 ha (tj. grunty oznaczone w planie zagospodarowania przestrzennego symbolem ZL - tereny zieleni leśnej), a zatem w świetle art. 4 ust. 1 ustawy o lasach oraz art. 32 ust. 1 ustawy o lasach, obowiązek podatkowy w zakresie podatku leśnego w odniesieniu do tej działki, ciąży na Państwowym Gospodarstwie Leśnym Lasy Państwowe. Ponadto w uzasadnieniu odwołania wskazano, iż zgodnie z art. 4 ust. 1 ustawy o lasach, lasami Skarbu Państwa, co do zasady, zarządza Państwowe Gospodarstwo Leśne Lasy Państwowe, a jedyne wyjątki określono w art. 4 ust. 2 tej ustawy i dotyczą lasów będących w użytkowaniu wieczystym parków narodowych, wchodzących w skład zasobu Własności Rolnej Skarbu Państwa i będących w użytkowaniu wieczystym na mocy odrębnych przepisów. Powyższe powoduje - jak wskazano w załączonym do odwołania piśmie Ministra Środowiska z 31 stycznia 2017 r., nr DL-II.6515.1.2017.KM, skierowanym do wojewodów, a przekazanym do wiadomości Dyrektorowi Generalnemu Lasów Państwowych - że grunty leśne Skarbu Państwa nie powinny wchodzić w skład zasobu nieruchomości Skarbu Państwa, którym na podstawie art. 23 ust. 1 ustawy z 21 sierpnia 1997 r. o gospodarce nieruchomościami (Dz.U. z 2018 r., poz. 2204 ze zm.) - dalej jako ugn, gospodarują starostowie wykonujący zadania z zakresu administracji rządowej. Z powołanych przepisów wynika jednoznacznie, jak wskazał Starosta w odwołaniu, że obowiązek podatkowy ciąży na stosownej jednostce organizacyjnej Państwowego Gospodarstwa Leśnego Lasy Państwowe, gdyż przedmiotowa działka pozostaje z mocy prawa w zarządzie tej jednostki organizacyjnej i to ona reprezentuje w tym postępowaniu Skarb Państwa.