Wojewódzki Sąd Administracyjny w Opolu w składzie następującym: Przewodniczący Sędzia WSA Grzegorz Gocki Sędziowie Sędzia WSA Marzena Łozowska Sędzia WSA Anna Wójcik (spr.) Protokolant st. sekretarz sądowy Maria Żymańczyk po rozpoznaniu w Wydziale I na rozprawie w dniu 15 marca 2012 r. sprawy ze skargi Fundacji "A" w O. na interpretację indywidualną Ministra Finansów - Dyrektora Izby Skarbowej w Łodzi z dnia 28 października 2011 r., nr [...] w przedmiocie podatku dochodowego od osób prawnych I. uchyla zaskarżoną interpretację indywidualną, II. określa, że zaskarżona interpretacja indywidualna nie może być wykonana, III. zasądza od Ministra Finansów - Dyrektora Izby Skarbowej w Łodzi na rzecz strony skarżącej kwotę 457,00 zł (czterysta pięćdziesiąt siedem 00/100) tytułem zwrotu kosztów postępowania.
Wnioskiem złożonym dnia 6 lipca 2011 r. Fundacja [...] w O. (dalej jako Fundacja lub Wnioskodawczyni) zwróciła się do Ministra Finansów działającego przez Dyrektora Izby Skarbowej w Łodzi o udzielenie pisemnej interpretacji przepisów prawa podatkowego w zakresie podatku dochodowego od osób prawnych co do zwolnienia dochodu w kwocie 23.000.000 zł otrzymanego w formie dofinansowania projektu realizowanego w ramach Regionalnego Programu Operacyjnego Województwa Opolskiego (RPO WO) na lata 2007-2013.
Przedstawiając stan faktyczny podała, że powyższe środki otrzymała na podstawie "Umowy o dofinansowanie (przekazanie dotacji na utworzenie lub wniesienie wkładu do funduszu gwarancyjnego lub funduszu pożyczkowego)" zawartej w dniu 9 grudnia 2009 r. z Opolskim Centrum Rozwoju Regionalnego (OCRG) jako Instytucją Pośredniczącą II stopnia (IP II), której przedmiotem było dofinansowanie projektu realizowanego w ramach w/w Programu, Oś priorytetowa 1. Wzmocnienie atrakcyjności gospodarczej regionu, Działanie 1.2. Zapewnienie dostępu do dofinansowania przedsiębiorczości. We wniosku wskazano, że zgodnie z zawartą umową dofinansowanie pojmowane jest jako "krajowe publiczne środki finansowe (dotacja rozwojowa) ujęta w planie finansowym IP II stopnia i przekazywane w formie płatności pośredniej przez IP II stopnia na rachunek bankowy Beneficjenta, jako pomoc przeznaczoną na pokrycie całości lub części wydatków kwalifikowanych objętych Umową". Dofinansowanie jest udzielane Fundacji (Beneficjentowi) w formie przekazania dotacji na utworzenie lub wniesienie wkładu do funduszy gwarancyjnych lub funduszy pożyczkowych, zgodnie z rozporządzeniem Ministra Rozwoju Regionalnego z dnia 7 września 2007 r. w sprawie wydatków związanych z realizacją programów operacyjnych (Dz. U. Nr 175 poz. 1232 ze zm.). Realizacja umowy z dnia 9.12.2009 r. polega na udzielaniu pożyczek dla małych i średnich przedsiębiorstw na podstawie zawieranych umów o pożyczkę, a sama Fundacja z tytułu realizacji Projektu nie osiąga dochodu.
W związku z przedstawionym stanem faktycznym zadano cztery pytania, przy czym przedmiotem niniejszej interpretacji stało się pytanie oznaczone numerem 1) o treści: "Czy środki finansowe otrzymane przez Fundację (Beneficjenta) w formie dofinansowania Projektu w ramach RPO WO na lata 2007-2013 realizowanego na podstawie umowy z dnia 9 grudnia 2009 r. zawartej pomiędzy Fundacją a OCRG korzystają ze zwolnienia od podatku dochodowego od osób prawnych?"
Przedstawiając własne stanowisko Fundacja wskazała, że otrzymane przez nią środki na realizację Projektu, wobec szerokiej definicji przychodu przyjętej na gruncie ustawy z dnia 15 lutego 1992 r. o podatku dochodowym od osób prawnych (Dz. U. z 2011 r. Nr 74 poz. 397) - dalej jako: [u.p.d.o.p.], są przychodem podatkowym w świetle art. 12 ust. 1 pkt 1 tej ustawy, jednakże na podstawie jej art. 17 ust. 1 pkt 23 są z tego podatku zwolnione, co jednoznacznie wynika z ukształtowanego w tym zakresie stanowiska sądów administracyjnych. Powołany przepis nie wymaga bowiem, aby otrzymane przez podatnika środki pomocowe były uzyskane bezpośrednio z budżetu Unii Europejskiej (UE) czy innego podmiotu wymienionego w tym przepisie, natomiast zwolnieniu podlega dochód tego podatnika, który bezpośrednio realizuje cel programu, na który zostały przeznaczone środki pochodzące z bezzwrotnej pomocy. Przywołano w tym zakresie wyroki WSA: I SA/Op 269/0, I SA/Wr 800/07, I SA/Kr 1555/06, I SA/Bd 154/08 oraz NSA: II FSK 874/07 zwracając zwłaszcza uwagę na pogląd wyrażony w tym ostatnim wyroku, iż celem funduszy unijnych jest pomoc słabiej rozwiniętym regionom i sektorom gospodarki państw członkowskich, nie zaś wtórne zasilanie budżetów tych państw. Ciężar finansowania bezzwrotnej pomocy ponoszą instytucje unijne, a brak jest przepisu uzależniającego zastosowanie ulgi podatkowej wyłącznie od sposobu wypłacania środków finansowych.