Wyższe studia w zakresie nauk administracyjnych i uzyskanie dyplomu magistra administracji nie jest tożsame z ukończeniem wyższych studiów prawniczych w rozumieniu art. 24 ust. 1 pkt 1 ustawy z dnia 6 lipca 1982 r. o radcach prawnych /Dz.U. nr 19 poz. 145 ze zm./.
Naczelny Sąd Administracyjny oddalił na podstawie art. 207 par. 5 Kpa skargę Roberta O. na decyzję Ministra Sprawiedliwości z dnia 25 lipca 1991 r. w przedmiocie wpisu na listę radców prawnych.
Minister Sprawiedliwości decyzją z dnia 25 lipca 1991 r., wydaną na podstawie art. 31 ust. 2 ustawy z dnia 6 lipca 1982 r. o radcach prawnych /Dz.U. nr 19 poz. 145 ze zm./, sprzeciwił się wpisowi Roberta O. na listę radców prawnych Okręgowej Izby Radców Prawnych w W., dokonanemu uchwałą Rady tej Izby z dnia 11 czerwca 1991 r. W uzasadnieniu decyzji Ministra powołano się na okoliczność, że wpis został dokonany przy błędnym założeniu, iż zainteresowany spełnia warunki określone w art. 79 ust. 1 pkt 3 powołanej ustawy. Przepis ten stanowi, że na listę radców prawnych może być wpisana osoba, która - poza spełnieniem innych warunków - ma co najmniej trzyletni okres zatrudnienia na stanowisku odpowiadającym funkcji radcy prawnego i zobowiąże się złożyć egzamin radcowski w ciągu dwóch lat od daty wpisu. Omawiany przepis ma charakter przejściowy, co oznacza, że określone w nim warunki muszą być spełnione przed wejściem w życie ustawy, to jest przed dniem 1 października 1982 r. Pogląd ten został potwierdzony ukształtowanym w tym zakresie wieloletnim orzecznictwem Naczelnego Sądu Administracyjnego. Zainteresowany ukończył wyższe studia prawnicze w 1991 r., wcześniej zaś, w 1980 r. ukończył wyższe studia w zakresie nauk administracyjnych. Ze złożonych do akt sprawy zaświadczeń wynika, że Robert O. od grudnia 1980 r. do sierpnia 1985 r. pełnił obowiązki referenta prawnego w Urzędzie Gminy w K., a następnie w Urzędzie Gminy w K. W okresie tym jednak zainteresowany nie miał kwalifikacji prawnych niezbędnych do wykonywania powierzonych mu zadań. W tej sytuacji nie można przyjąć, że okres jego zatrudnienia przed ukończeniem studiów prawniczych w 1991 r. stanowi pozytywną przesłankę przewidzianą w art. 79 ust. 1 pkt 3 cytowanej ustawy. Zainteresowany zatem nie spełnia warunków trzyletniego zatrudnienia przed dniem 1 października 1982 r. na stanowisku odpowiadającym funkcji radcy prawnego.
W skardze do Naczelnego Sądu Administracyjnego na powyższą decyzję Robert O. wniósł o jej uchylenie, zaznaczając, że Minister Sprawiedliwości błędnie przyjął, iż studia wyższe w zakresie nauk administracyjnych nie są równorzędne z wyższymi studiami prawniczymi, a art. 79 ust. 1 pkt 3 omawianej ustawy ustanawia warunek ukończenia wyższych studiów prawniczych przed wykonywaniem funkcji z zakresu działalności radcy prawnego.
W odpowiedzi na skargę Minister Sprawiedliwości wniósł o jej oddalenie, podnosząc, że już sam fakt wyraźnego wyodrębnienia na Wydziale Prawa i Administracji Uniwersytetu W-kiego studiów wyższych w zakresie nauk prawniczych od studiów wyższych w zakresie nauk administracyjnych świadczy o tym, iż nie są one takie same, a zakres kształcenia na tych kierunkach i uzyskane kwalifikacje są zupełnie różne. Powtórzył, że art. 79 par. 1 ust. 1 ustawy ma charakter przepisu przejściowego, a zatem wszystkie przesłanki określone w tym przepisie powinny być spełnione przed jej wejściem w życie, to jest przed dniem 1 października 1982 r.
Naczelny Sąd Administracyjny zważył, co następuje: