Zgodnie z postanowieniami art. 3 ustawy, jednostki samorządu terytorialnego mogą w drodze uchwały organu stanowiącego danej jednostki, ustanawiać własne herby, flagi, emblematy oraz insygnia i inne symbole. Symbole te muszą być zgodne z zasadami heraldyki, weksylologii i miejscową tradycją historyczną a ich wzór musi być zaopiniowany przez ministra właściwego do spraw administracji publicznej. W ocenie organu nadzoru, przepis ten nie udziela radzie powiatu kompetencji do podejmowania uchwał w sprawie ustanawiania odznak, wzorów i zasad ich nadawania, a jedynie upoważnia radę do podejmowania uchwał w sprawie ustanowienia własnego herbu, flagi, emblematu, insygniów i innych symboli.
W odpowiedzi na skargę, pełnomocnik Powiatu W. stwierdził, iż podejmując sporną uchwałę, Rada nie musiała brać pod uwagę przepisów ustawy o odznakach i mundurach, ponieważ ta ustawa normuje inną materię; określa "jakie są odznaki i za jakie zasługi i kto je może ustanawiać". W uchwale o ustanowieniu medalu "W uznaniu zasług dla Powiatu W." nie mamy natomiast do czynienia z odznaką lub mundurem. Zgodnie z intencją uchwałodawcy przyznawanie medalu ma prowadzić do promocji powiatu.
Zdaniem pełnomocnika innym argumentem przemawiającym za oddaleniem skargi jest to, że w kraju od kilku lat jednostki samorządu terytorialnego podejmują uchwały o ustanowieniu medalu za zasługi dla ich społeczności lokalnych.
Wojewódzki Sąd Administracyjny zważył, co następuje:
Zgodnie z art. 184 Konstytucji RP z 1997 r. i art. 1 § 1 ustawy z dnia 25 lipca 2002 r. Prawo o ustroju sądów administracyjnych (Dz. U. nr 153, poz. 1269), sądy administracyjne sprawują wymiar sprawiedliwości przez kontrolę działalności administracji publicznej oraz rozstrzyganie sporów kompetencyjnych i o właściwość między organami jednostek samorządu terytorialnego, samorządowymi kolegiami odwoławczymi i między tymi organami a organami administracji rządowej. Kontrola ta obejmuje również orzekanie o zgodności z ustawami uchwał organów samorządu terytorialnego.
Wojewoda D.zaskarżył uchwałę Rady Powiatu W. z dnia [...] r. Nr [...]w sprawie ustanowienia medalu: "W uznaniu zasług dla Powiatu W.", na podstawie art. 81 ust. 1 ustawy o samorządzie powiatowym. Skargę taką wnosi organ nadzoru w przypadku, gdy upłynął już okres 30-dni od dnia doręczenia mu aktu, a akt ten jest sprzeczny z prawem i to w stopniu "istotnym", a zatem zachodzą przesłanki do stwierdzenia jego nieważności. W takim przypadku organ nadzoru nie może już we własnym zakresie dokonać stwierdzenia nieważności, może jedynie zaskarżyć akt do sądu administracyjnego. Skarga ta stanowi swoiste rozszerzenie i przedłużenie uprawnień nadzorczych organów sprawujących nadzór nad działalnością komunalną i uznać należy, że może ona być złożona w takim zakresie, w jakim nadzór tej jest wykonywany (por. T. Woś, Postępowanie sądowo-administracyjne, Warszawa 1996, s. 66.).
Stosownie do treści postanowień art. 2 ust. 1 ustawy z 5 czerwca 1998 r. o samorządzie powiatowym (Dz. U. Nr 91, poz. 578 z późn. zm.), powiat (miasto na prawach powiatu) wykonuje określone ustawami zadania publiczne w imieniu własnym i na własną odpowiedzialność. Z kolei przepis art. 4 tej ustawy wyznacza zakres działania i wskazuje zadania publiczne realizowane przez te jednostki samorządu lokalnego. Jednym z tych zadań jest promocja powiatu (miasta na prawach powiatu) - art. 4 ust. 1 pkt 21, a przepis ten wraz z normą art. 12 pkt 11 ustawy stanowiły podstawę prawną podjęcia przez Radę Powiatu W. uchwały w sprawie ustanowienia medalu "W uznaniu zasług dla Powiatu W.".