Naczelny Sąd Administracyjny w składzie: Sędzia NSA Elżbieta Stebnicka (spr.) po rozpoznaniu w dniu 9 stycznia 2008 r. na posiedzeniu niejawnym w Izbie Ogólnoadministracyjnej skargi kasacyjnej I. B. od postanowienia Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Opolu z dnia 24 września 2007 r., sygn. akt II SA/Op 373/07 w sprawie ze skargi I. B. na decyzję Wojewody O. z dnia [...], nr [...] w przedmiocie należności przedemerytalnych postanawia uchylić zaskarżone postanowienie.
UZASADNIENIE:
W dniu 20 czerwca 2007 r. (data nadania przesyłki w placówce pocztowej) pełnomocnik I. B. wniósł do Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Opolu skargę na decyzję Wojewody O. z dnia [...], nr [...] utrzymującą w mocy decyzję Starosty N. z dnia [...] nr [...] w sprawie odmowy przyznania prawa do świadczenia przedemerytalnego dla pracowników byłych państwowych przedsiębiorstw gospodarki rolnej. Powyższą skargę wraz z odpowiedzią na nią Wojewoda O. przesłał do Sądu w dniu 11 lipca 2007 r. (data stempla pocztowego). Skargę w imieniu I. B. podpisał jej pełnomocnik - r. pr. K. K., jednakże nie dołączył do niej stosownego pełnomocnictwa.
Zarządzeniem Przewodniczącego Wydziału II Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Opolu z dnia 16 lipca 2007 r. wezwano pełnomocnika skarżącej do usunięcia w terminie siedmiu dni od dnia doręczenia niniejszego wezwania braków formalnych skargi poprzez nadesłanie pełnomocnictwa procesowego do działania w imieniu skarżącej przed wojewódzkim sądem administracyjnym lub przed sądami administracyjnymi. W wezwaniu zawarto pouczenie o rygorze odrzucenia skargi w sytuacji nieusunięcia w wyznaczonym terminie wskazanego braku formalnego. Powyższe pismo pełnomocnik skarżącej odebrał w dniu 19 lipca 2007 r. W dniu 23 lipca 2007 r. do Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Opolu wpłynęło pismo pełnomocnika I. B., w którym to poinformował, iż w chwili obecnej skarżąca przebywa za granicą, skąd wróci pod koniec lipca, wobec czego nie ma teraz możliwości wykonania zobowiązania Sądu i poprosił "o wydłużenie terminu" zakreślonego w wezwaniu. Następnie w dniu 31 lipca 2007 r. wpłynęło kolejne pismo pełnomocnika skarżącej wraz z załączonym do niego pełnomocnictwem do reprezentowania I. B. w postępowaniu przed sądem administracyjnym.
Postanowieniem z dnia 24 września 2007 r. Wojewódzki Sąd Administracyjny w Opolu odrzucił skargę I. B. wskazując na fakt, iż do wniesionej do Sądu skargi nie zostało załączone pełnomocnictwo dla sporządzającego i wnoszącego ją r. pr. K. K., a następnie powyższy brak formalny mimo wezwania Sądu nie został uzupełniony w wyznaczonym do tego terminie. Sąd podkreślił, iż pełnomocnik skarżącej stosowne pełnomocnictwo złożył już po upływie siedmiodniowego terminu do uzupełnienia braków formalnych pisma oraz stwierdził, iż termin ten jest terminem ustawowym i nie może być skracany, ani przedłużany.
Od powyższego postanowienia skarżąca za pośrednictwem swojego pełnomocnika w ustawowym terminie wniosła skargę kasacyjną do Naczelnego Sądu Administracyjnego. Orzeczenie zaskarżyła w całości, zarzucając naruszenie prawa materialnego przez błędną jego wykładnię i niewłaściwe zastosowanie oraz naruszenie przepisów postępowania tj. art. 37 § 1 w zw. z art. 46 § 3 ustawy z dnia 30 sierpnia 2002 r. - Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi poprzez błędne przyjęcie, że pełnomocnictwo nie zostało złożone, oraz art. 57 § 1 tej ustawy poprzez niewłaściwe przyjęcie, iż wniesiona skarga zawiera braki formalne. Skarżąca wniosła o zmianę zaskarżonego postanowienia i przyjęcie do rozpoznania skargi, ewentualnie o uchylenie zaskarżonego postanowienia w całości i przekazanie sprawy do ponownego rozpoznania oraz o zasądzenie na jej rzecz zwrotu kosztów postępowania według norm przepisanych prawem.