Instalacje oświetlenia drogowego mieszczą się w pojęciu budowli dróg publicznych, o których mowa w art. 7 ust. 1 pkt 3 ustawy z dnia 12 stycznia 1991 r. o podatkach i opłatach lokalnych /Dz.U. nr 9 poz. 31 ze zm./.
Naczelny Sąd Administracyjny po rozpoznaniu w dniu 20 października 2005 r. na rozprawie w Izbie Finansowej skargi kasacyjnej Samorządowego Kolegium Odwoławczego w S. od wyroku Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Gdańsku z dnia 21 czerwca 2004 r. I SA/Gd 525/03 w sprawie ze skargi Zakładu Energetycznego "S" Spółki Akcyjnej w S. na decyzję Samorządowego Kolegium Odwoławczego w S. z dnia 21 marca 2003 r. (...). w przedmiocie odmowy stwierdzenia nadpłaty w podatku od nieruchomości za 2002 r. - oddala skargę kasacyjną.
Decyzją z dnia 31 grudnia 2002 r., (...), Wójt Gminy L. odmówił Zakładowi Energetycznemu "S" S.A. stwierdzenia nadpłaty w podatku od nieruchomości za 2002 r. od budowli - latarni położonych w pasach drogowych. Zdaniem organu pierwszej instancji instalacja oświetlenia dróg nie mieści się w definicji drogi i pasa drogowego, zawartej w art. 4 ust. 1 pkt 1 ustawy z dnia 21 marca 1985 r. o drogach publicznych /Dz.U. 2000 nr 71 poz. 838 ze zm./. Nie stanowi ona własności właściciela drogi, a jest własnością Zakładu Energetycznego, który z tego tytułu pobiera korzyści - sprzedaje energię elektryczną. Budowle tych instalacji nie podlegają zwolnieniu od podatku od nieruchomości na podstawie art. 7 ust. 1 pkt 3 ustawy z dnia 12 stycznia 1991 r. o podatkach i opłatach lokalnych /Dz.U. 2002 nr 9 poz. 84 ze zm./.
W odwołaniu od tej decyzji Zakład Energetyczny "S" S.A. podniósł, że ze zwolnienia od podatku od nieruchomości korzystają nie tylko budowle dróg publicznych, ale także grunty zajęte pod te drogi wraz z pasami drogowymi, natomiast w definicji, zawartej w art. 4 ust. 1 ustawy o drogach publicznych, do pasa drogowego zalicza się również urządzenia techniczne związane z prowadzeniem i zabezpieczeniem ruchu. Nie ma znaczenia kwestia własności tych urządzeń, ponieważ ustawowe zwolnienie opiera się na kryterium przedmiotowym, a nie podmiotowym. Z żadnego przepisu ustawy o podatkach i opłatach lokalnych nie wynika także, aby zwolnieniu od podatku od nieruchomości podlegały jedynie przedmioty niewykorzystywane do prowadzenia działalności gospodarczej.
Samorządowe Kolegium Odwoławcze w S. decyzją z dnia 21 marca 2003 r., (...), utrzymało w mocy decyzję Wójta Gminy L. W ocenie organu odwoławczego oświetlenie drogi służy właścicielowi /Zakładowi Energetycznemu/ do prowadzenia działalności gospodarczej. Nie pełni również funkcji zabezpieczenia ruchu na drodze publicznej, ponieważ gdyby tak było, zasady usytuowania i korzystania z niego określone byłyby w przepisach prawa regulujących ruch na drodze publicznej. Poza tym utrzymywanie urządzeń zabezpieczających ruch należy do obowiązków zarządcy drogi /art. 20 pkt 4 ustawy o drogach publicznych/, a oświetlenie jest utrzymywane przez Zakład Energetyczny. Instalacje oświetlenia drogi zlokalizowane są wprawdzie w pasie drogowym, ale nie stanowią jego części. Oświetlenie służyć może poprawie bezpieczeństwa na drodze publicznej, a nie zabezpieczeniu ruchu na niej.
Na decyzję Samorządowego Kolegium Odwoławczego w S. Zakład Energetyczny S.A. wniósł skargę do Naczelnego Sądu Administracyjnego Ośrodek Zamiejscowy w Gdańsku.
Zdaniem skarżącego poprawa bezpieczeństwa ruchu, czemu służy oświetlenie drogi, ściśle wiąże się z zabezpieczeniem ruchu. Natomiast z treści art. 7 ust. 1 pkt 3 ustawy o podatkach i opłatach lokalnych nie wynika, by zwolnienie od podatku od nieruchomości było powiązane z kryterium podmiotowym i dotyczyło jedynie budowli, gruntów i urządzeń stanowiących własność zarządcy drogi.
Wojewódzki Sąd Administracyjny w Gdańsku, który rozpoznał sprawę na podstawie art. 97 par. 1 ustawy z dnia 30 sierpnia 2002 r. - Przepisy wprowadzające ustawę - Prawo o ustroju sądów administracyjnych i ustawę - Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi /Dz.U. nr 153 poz. 1271 ze zm./, wyrokiem z dnia 21 czerwca 2004 r., SA/Gd 525/03, uchylił decyzję Samorządowego Kolegium Odwoławczego w S. i poprzedzającą ją decyzję Wójta Gminy L.