Wojewódzki Sąd Administracyjny w Opolu w składzie następującym: Przewodniczący Sędzia WSA Grażyna Jeżewska Sędziowie Sędzia WSA Krzysztof Bogusz Sędzia WSA Daria Sachanbińska - spr. Protokolant St. inspektor sądowy Grażyna Jankowska-Stykała po rozpoznaniu na rozprawie w dniu 26 października 2017 r. sprawy ze skargi S. S. na decyzję Samorządowego Kolegium Odwoławczego w Opolu z dnia 30 listopada 2016 r., nr [...] w przedmiocie kary pieniężnej za usunięcie drzew bez zezwolenia 1) uchyla zaskarżoną decyzję, 2) zasądza od Samorządowego Kolegium Odwoławczego w Opolu na rzecz S. S. kwotę 4650 (cztery tysiące sześćset pięćdziesiąt) złotych, tytułem zwrotu kosztów postępowania.
Przedmiotem skargi wniesionej do Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Opolu przez S. S. (zwanego dalej również skarżącym) jest decyzja Samorządowego Kolegium Odwoławczego w Opolu z dnia 30 listopada 2016 r., nr [...], którą utrzymano w mocy decyzję Wójta Gminy Reńska Wieś z dnia 5 lipca 2016 r., nr [...], wymierzającą skarżącemu administracyjną karę pieniężną w wysokości 34.424,52 zł za usunięcie pięciu sztuk drzew bez wymaganego zezwolenia, z gatunku jesion wyniosły o obwodach pni (mierzonych na wysokości 130 cm) nr 1 - 24 cm, nr 2 - 41 cm, nr 3 - 30 cm, nr 4 - 32 cm i nr 5 -17 cm, rosnących na działce nr a, obręb [...], przy ul. [...].
Zaskarżona decyzja wydana została w następującym stanie faktycznym i prawnym:
Zawiadomieniem z dnia 6 października 2015 r. Wójt Gminy Reńska Wieś wszczął z urzędu postępowanie w sprawie usunięcia z ww. nieruchomości 5 sztuk drzew gatunku jesion wyniosły bez wymaganego zezwolenia.
W toku oględzin przeprowadzonych w dniu 6 października 2015 r. i 16 października 2015 r. - w obecności pracowników Urzędu Gminy Reńska Wieś oraz posiadacza ww. nieruchomości S. S. - ustalono, że z terenu nieruchomości nr a usunięto 5 drzew gatunku jesion, bez wymaganego zezwolenia. W trakcie oględzin wykonano pomiary średnic pni drzew (przyjmując ich najmniejszą średnicę) oraz pomiary obwodów pni kłód na wysokości 130 cm. Do protokołu z dnia 6 października 2015 r. skarżący złożył oświadczenie, że usunięcie drzew nastąpiło 2 października 2015 r., a przyczyną ich usunięcia była budowa nowego ogrodzenia (betonowego) w miejsce starego (siatka). Wyjaśnił również, że 5 sztuk drzew zostało wyciętych na linii ogrodzenia, które wrastały w siatkę ogrodzeniową. Wycięcia dokonała na polecenie skarżącego firma, która podjęła się budowy ogrodzenia. Podał też, że drzewa uniemożliwiały wymianę płotu z siatki metalowej na płyty betonowe.
W dniu 22 października 2015 r. Wójt Gminy Reńska Wieś przesłuchał w charakterze świadka R. M., który na zlecenie skarżącego wykonywał prace polegające na wymianie ogrodzenia siatkowego na betonowe. Świadek zeznał, że skarżący polecił mu usunięcie drzew, które rosły w linii ogrodzenia, a pozostałą część drzew porastających nieruchomość zamierzał usunąć we własnym zakresie już po wybudowaniu ogrodzenia. Nadto zeznał, że początkowo skarżący zobowiązał się, iż przy montażu ogrodzenia teren będzie uporządkowany. W dniu planowanego montażu ogrodzenia okazało się jednak, że teren posesji nie jest przygotowany do posadowienia ogrodzenia, a w linii granicy nieruchomości rosną drzewa i krzewy. Wyjaśni też, że wobec niemożności posadowienia ogrodzenia, skarżący zwrócił się do niego o podjęcie prac przygotowawczych, wskazując, iż pokryje koszty demontażu starego ogrodzenia oraz usunięcia drzew i zakrzaczeń, do usunięcia których dostarczy piłę motorową. Świadek podał, że po podjęciu prac związanych z wycinką drzew i zakrzaczeń łańcuch piły uległ zniszczeniu. Po dostarczeniu naprawionej piły przez skarżącego, świadek podjął dalsze prace, jednak po wycięciu jednego lub dwóch drzew piła uległa ponownej awarii. Po jej usunięciu, podjęto dalsze prace związane z usuwaniem drzew i zakrzaczeń rosnących w linii płotu, a następnie usunięto starą siatkę. Świadek wyjaśnił również, że w międzyczasie przyjechał pracownik Urzędu Gminy i nakazał wstrzymanie dalszych prac polegających na usuwaniu drzew, na które jest wymagane zezwolenie.