Wojewódzki Sąd Administracyjny w Warszawie w składzie następującym: Przewodniczący Sędzia WSA Marta Laskowska-Pietrzak (spr.), Sędziowie Sędzia WSA Marian Wolanin, Asesor WSA Agnieszka Wójcik, Protokolant Marcin Lesner, po rozpoznaniu na rozprawie w dniu 9 kwietnia 2009 r. sprawy ze skargi H. Sp. z o.o. z siedzibą w W. na decyzję Samorządowego Kolegium Odwoławczego w W. z dnia [...] listopada 2008 r. nr [...] w przedmiocie odmowy umorzenia opłat z tytułu korzystania ze środowiska - oddala skargę -
Decyzją z dnia 19 listopada 2008 r. Samorządowe Kolegium Odwoławcze w W. po rozpatrzeniu odwołania wniesionego przez "H." Sp. z o.o. z siedzibą w W. na podstawie art. 138 § 1 pkt 1 kpa utrzymało w mocy decyzję Marszałka Województwa [...] z dnia [...] października 2008 r. odmawiającą umorzenia opłat z tytułu korzystania ze środowiska za okres I półrocza 2007 r. oraz należnych odsetek.
W uzasadnieniu tego rozstrzygnięcia organ odwoławczy wskazał na następujące ustalenia faktyczne i prawne:
Wnioskiem z dnia 15 kwietnia 2008 r. "H." Sp. z o.o. z siedzibą w W. zwróciła się do organu pierwszej instancji o "umorzenie opłat środowiskowych" za I półrocze 2007 r. We wniosku wskazano, że działalność prowadzona przez wnioskodawcę w N. z tytułu dzierżawionej nieruchomości i prowadzenia ciepłowni dostarczającej ciepło do mieszkań ludności N., generuje straty. Podniesiono, że działalność zapewnienia ciepła mieszkańcom N. jest prowadzona przez spółkę jako realizacja działań ratunkowych w ważnym interesie publicznym z powodu braku alternatywy zaopatrzenia w ciepło miasta N.
Po rozpatrzeniu wniosku "H." Sp. z o.o. z siedzibą w W. Marszałek Województwa [...] odmówił spółce umorzenia niewniesionych opłat z tytułu korzystania ze środowiska za okres I półrocza 2007 r. Wskazano, że w toku postępowania ustalono, że spółka zobowiązana była do wniesienia opłaty za wprowadzenie gazów i pyłów do powietrza w wysokości 5.067,00 złotych plus należne od tej kwoty odsetki. Zdaniem organu pierwszej instancji umorzenie zaległości podatkowych stosuje się w wyjątkowych i szczególnie uzasadnionych przypadkach w razie znacznego ograniczenia możliwości podatnika wskutek zdarzeń losowych (klęska żywiołowa, wypadek). Wskazano, że umorzenie wnioskowanych należności wiązałoby się ze zmniejszeniem dochodów Narodowego Funduszu Ochrony Środowiska, które mają za zadanie finansowanie inwestycji proekologicznych. Przerzucanie ciężaru utrzymania środowiska naturalnego na te podmioty, które wywiązują się ze swoich zobowiązań byłoby niezgodne z zasadą równości wobec prawa.
Rozpatrując sprawę po wniesieniu odwołania Samorządowe Kolegium Odwoławcze w W. wskazało, że zgodnie z art. 67 a § 1 pkt 3 i § 2 ustawy Ordynacja podatkowa, który ma zastosowanie do niniejszej sprawy, zgodnie z art. 281 ust. 1 ustawy Prawo ochrony środowiska "organ podatkowy na wniosek podatnika, w przypadkach uzasadnionych ważnym interesem podatnika lub interesem publicznym, może umorzyć w całości lub w części zaległości podatkowe, odsetki za zwłokę lub opłatę prolongacyjną".
Zdaniem Samorządowego Kolegium Odwoławczego w W. sytuacja spółki wiąże się z poniesieniem dużych nakładów na urządzenie ciepłowni, po to aby była ona technicznie sprawna i mogła dostarczać energię cieplną do mieszkań wspólnoty samorządowej Gminy N. Poniesienie tych nakładów spowodowane zostało niedopatrzeniem przy zawieraniu umowy dzierżawy nieruchomości z jej użytkownikami wieczystymi, polegającym na nieprawidłowym rozeznaniu co do stanu technicznego ciepłowni, a w skutek tego przeliczeniem się z możliwościami doprowadzenia tego zakładu do sprawności technicznej gwarantującej przesyłanie energii cieplnej. Działalność spółki z tytułu dostarczania ciepła mieszkańcom miasta N. nie była wyłącznie działalnością ratunkową w celu zaspokojenia interesu publicznego, ale także działalnością nastawioną na zysk.