Z przepisów dotyczących podatku leśnego nie wynika, by zasada wymiaru podatku leśnego, określona w art. 64 i 65 ustawy z dnia 28 września 1991 r. o lasach /Dz.U. nr 101 poz. 444/, miała zastosowanie jedynie w okresie, na który został opracowany plan urządzenia lasu, oraz by po upływie tego okresu, a przed zatwierdzeniem nowego planu urządzenia lasu, wymiar podatku leśnego miał być dokonywany na zasadzie określonej w art. 80 tej ustawy.
Naczelny Sąd Administracyjny oddalił na podstawie art. 207 par. 5 Kpa skargę Nadleśnictwa P. na decyzję Samorządowego Kolegium Odwoławczego w (...) z dnia 14 lutego 1995 r. w przedmiocie wymiaru podatku leśnego.
Samorządowe Kolegium Odwoławcze w (...) decyzją z dnia 14 lutego 1995 r. nr SKO.I.3252-9/95 utrzymało w mocy decyzję Wójta Gminy M. z dnia 8 lutego 1994 r. nr 3262/3/94, dotyczącą wymierzenia Nadleśnictwu P. w P. podatku leśnego za II półrocze 1994 r. od lasów położonych na terenie gminy M. Wymiaru tego dokonano na podstawie posiadanego przez Nadleśnictwo, ale nie obowiązującego planu urządzenia lasu, to jest z zastosowaniem zasady wymiaru podatku określonej w art. 64 i 65 ustawy z dnia 28 września 1991 r. o lasach /Dz.U. nr 101 poz. 444 ze zm./.
Organy obu instancji zajęły stanowisko, że sporządzone wcześniej plany urządzenia lasu, o których mowa w art. 18 i nast. ustawy o lasach, zachowują ważność do celów podatkowych także po upływie czasu, na który zostały zatwierdzone. Jak wynika z art. 64 ust. 1 i 2 ustawy o lasach, podstawę opodatkowania podatkiem leśnym stanowi liczba hektarów przeliczeniowych, ustalona na podstawie powierzchni głównych gatunków drzew w drzewostanie i klas bonitacji drzewostanu dla głównych gatunków drzew - wynikających z planu urządzenia lasu, według stanu na dzień 1 stycznia roku podatkowego. Opodatkowanie zaś podatkiem leśnym na podstawie zasady określonej w art. 80 ustawy o lasach następuje tylko wtedy, gdy dla danego lasu nie sporządzono jeszcze w ogóle planu urządzenia lasu, i ma zastosowanie do czasu sporządzenia takiego planu. Dla terenów leśnych położnych na terenie gminy M. plan urządzenia lasu został sporządzony.
Decyzję Samorządowego Kolegium Odwoławczego w (...) zaskarżyło Nadleśnictwo P. do Naczelnego Sądu Administracyjnego, wnosząc o jej uchylenie. W skardze podano, że sporządzony wcześniej plan urządzenia lasu na terenie gminy M. utracił ważność w związku z upływem czasu, w którym obowiązywał, a więc wymiaru podatku leśnego od tych lasów za II półrocze 1994 r. należało dokonać na podstawie art. 80 ustawy o lasach, a nie na podstawie art. 64 i 65 tej ustawy. Obecnie Nadleśnictwo P. nie ma obowiązującego planu urządzenia lasu dla lasów położonych na terenie gminy M. Nie obowiązujący już plan urządzenia lasu nie może stanowić podstawy wymiaru podatku leśnego.
Samorządowe Kolegium Odwoławcze w (...) wniosło o oddalenie skargi, podtrzymując stanowisko zajęte w zaskarżonej decyzji. W odpowiedzi na skargę podkreślono, że wymiaru podatku leśnego na zasadzie określonej w art. 64 i 65 ustawy o lasach dokonuje się także wówczas, gdy dla danego lasu został wcześniej sporządzony plan urządzenia lasu, chociażby plan ten utracił już ważność. Elementy tego planu, mające istotne znaczenie dla określenia podstawy opodatkowania podatkiem leśnym, nie utraciły aktualności z upływem czasu, na który plan ten został uchwalony. Przewidziany w art. 80 ustawy o lasach sposób opodatkowania stosuje się jedynie do lasów, dla których w ogóle nie sporządzono planu zagospodarowania lasu.
Naczelny Sąd Administracyjny zważył, co następuje:
Skarga jest nieuzasadniona, gdyż zaskarżona decyzja nie narusza prawa.
Zasada wymiaru podatku leśnego, określona w art. 64 i 65 ustawy z dnia 28 września 1991 r. o lasach /Dz.U. nr 101 poz. 444/, ma zastosowanie do lasów, dla których sporządzono plan urządzenia lasu. (...)
Z przepisów tych jednak nie wynika, by ta zasada wymiaru podatku leśnego miała zastosowanie jedynie w okresie, na który plan urządzenia lasu został opracowany, oraz by po upływie tego okresu, a przed zatwierdzeniem nowego planu urządzenia lasu, wymiar podatku leśnego miał być dokonywany na zasadzie określonej w art. 80 tej ustawy.
Postanowienia zawarte w art. 80 ustawy o lasach, zamieszczone w przepisach przejściowych, regulują wymiar podatku leśnego w tych sytuacjach, kiedy dla danego obszaru leśnego jeszcze w ogóle nie sporządzono planu zagospodarowania lasu.
Do celów wymiaru podatku leśnego dane zawarte w planie zagospodarowania lasu są i tak zawsze aktualizowane według stanu na dzień 1 stycznia każdego roku podatkowego - zgodnie z art. 64 ustawy o lasach.
Za przyjętym przez Sąd poglądem przemawiają także następujące okoliczności:
1/ przepis art. 80 ustawy o lasach ma wyraźnie charakter przepisu przejściowego (...),
2/ z oświadczeń strony skarżącej złożonych na rozprawie wynika, że plany urządzenia lasu, których ważność wygasła z powodu upływu czasu, na który były opracowane, wykorzystywane są nadal w działalności leśnej do czasu zatwierdzenia nowych planów,
3/ stabilność zasad opodatkowania lasów.
W tym stanie rzeczy, skoro zaskarżona decyzja nie narusza prawa, Sąd na podstawie art. 207 par. 5 Kpa orzekł jak w sentencji.