Naczelny Sąd Administracyjny w składzie: Przewodniczący: Sędzia NSA Jolanta Sikorska po rozpoznaniu w dniu 26 października 2018 r. na posiedzeniu niejawnym w Izbie Ogólnoadministracyjnej zażalenia E. C. na postanowienie Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Warszawie z dnia 18 lipca 2018 r., sygn. akt I SA/Wa 322/16 o odrzuceniu skargi kasacyjnej E. C. od wyroku Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Warszawie z dnia 30 stycznia 2018 r., sygn. akt I SA/Wa 322/16 w sprawie ze skargi R. S., E. C., W. J., D. S., A. S., P. S. i M. K. na postanowienie Ministra Rolnictwa i Rozwoju Wsi z dnia [...] listopada 2012 r., nr [...] w przedmiocie uchybienia terminu do wniesienia odwołania postanawia: oddalić zażalenie.
Postanowieniem z dnia 18 lipca 2018 r. Wojewódzki Sąd Administracyjny w Warszawie odrzucił skargę kasacyjną E. C. od wyroku tego Sądu z dnia 30 stycznia 2018 r. W uzasadnieniu wskazał, że wyrok wraz z uzasadnieniem został skarżącej doręczony 12 marca 2018 r., zatem termin do wniesienia skargi kasacyjnej minął 11 kwietnia 2018 r. W sprawie pełnomocnik skarżącej ustanowiony z urzędu wniósł skargę kasacyjną dopiero 6 czerwca 2018 r., nie składając przy tym wniosku o przywrócenie terminu. Sąd ten podniósł, że skarga w niniejszej sprawie została wniesiona przed 15 sierpnia 2015 r., w związku z czym nie znajduje zastosowania art. 177 § 3 ustawy z dnia 30 sierpnia 2002 r. Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi (Dz. U. z 2018 r., poz. 1302), "p.p.s.a.", bowiem ten został dodany na mocy art. 1 pkt 50 ustawy z dnia 9 kwietnia 2015 r. o zmianie ustawy Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi (Dz. U. z 2015 r., poz. 658), zaś przepisy przejściowe nakazują odnośnie tego punktu do postępowań wszczętych przed dniem jej wejścia w życie stosować przepisy dotychczasowe. Natomiast art. 177 p.p.s.a. w brzmieniu sprzed nowelizacji nie przewidywał innego biegu terminu do wniesienia skargi kasacyjnej dla stron, którym ustanowiono pełnomocnika urzędu w trakcie biegu terminu do wniesienia skargi kasacyjnej lub też po jego upływie. Z tych względów skarga kasacyjna podlegała odrzuceniu.
Zażalenie na powyższe postanowienie wniosła skarżąca, podnosząc w uzasadnieniu, że przy prawidłowej wykładni art. 177 p.p.s.a. w brzmieniu do 15 sierpnia 2015 r. termin do wniesienia skargi kasacyjnej przez pełnomocnika ustanowionego z urzędu rozpoczyna biegł od daty jego zawiadomienia o tym fakcie i w sprawie termin ten został dochowany.
Naczelny Sąd Administracyjny zważył, co następuje:
Zażalenie nie jest zasadne.
Jak trafnie zauważył Sąd pierwszej instancji, skarga w niniejszej sprawie została wniesiona w 2012 r., a więc przed wejściem w życie ustawy z dnia 9 kwietnia 2015 r. o zmianie ustawy Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi (Dz. U. z 2015 r., poz. 658), która w art. 1 pkt 50 dodała § 3 do art. 177 p.p.s.a. Zgodnie z art. 2 powyższej ustawy do spraw w nim niewymienionych stosować należy przepisy ustawy w brzmieniu dotychczasowym, do których zalicza się właśnie ww. art. 1 pkt 50.
Biorąc powyższe pod uwagę wskazać należy, że termin do wniesienia skargi kasacyjnej należy dla E. C. liczyć od dnia doręczenia jej odpisu wyroku z uzasadnieniem, nie zaś - jak tego żąda skarżąca - od dnia ustanowienia dla niej pełnomocnika z urzędu. Zgodzić się należy z twierdzeniami zażalenia, że taka regulacja była nieracjonalna, w związku z czym sądy administracyjne w podobnych przypadkach przywracały stronom terminy do wniesienia skargi kasacyjnej, pod warunkiem jednak złożenia stosownego wniosku. Sądy bowiem nie mają uprawnienia do przywracania z urzędu terminów do dokonania jakichkolwiek czynności w postępowaniu sądowym.
Podkreślić przy tym należy, że niniejsza problematyka jest dość skomplikowana i nieoczywista, bowiem wynikająca nie z przepisów prawa, lecz z praktyki orzeczniczej. Stąd, w ocenie Naczelnego Sądu Administracyjnego, ewentualne prawidłowe złożenie przez skarżącą wniosku o przywrócenie terminu w sprawie nie powinno zostać uznane za spóźnione. Niemniej w niniejszej sprawie nie można zarzucić Wojewódzkiemu Sądowi Administracyjnemu, że orzekł niezgodnie z prawem.
Wobec powyższego Naczelny Sąd Administracyjny, na podstawie art. 184 w zw. z art. 197 § 2 p.p.s.a., postanowił jak w sentencji.