Wojewódzki Sąd Administracyjny w Opolu w składzie następującym: Przewodniczący Sędzia WSA Beata Kozicka (spr.) Sędziowie Sędzia WSA Krzysztof Bogusz Sędzia WSA Daria Sachanbińska po rozpoznaniu w trybie uproszczonym w dniu 9 marca 2021 r. sprawy ze skargi M. K. na postanowienie Samorządowego Kolegium Odwoławczego w Opolu z dnia 15 września 2020 r., nr [...] w przedmiocie uchybienia terminu do wniesienia odwołania od decyzji w sprawie ustalenia i zwrotu nienależnie pobranego świadczenia wychowawczego oddala skargę.
Zaskarżonym postanowieniem z 15 września 2020 r., nr [...], Samorządowe Kolegium Odwoławcze w Opolu, działając na podstawie art. 1 i art. 18 ust. 1 ustawy z dnia 12 października 1994 r. o samorządowych kolegiach odwoławczych (tekst jedn. Dz. U. z 2018 r., poz. 570 ze zm.) oraz art. 134 ustawy z dnia 14 czerwca 1960 r. Kodeks postępowania administracyjnego (tekst jedn. Dz. U. z 2020 r., poz. 256 ze zm.), dalej: Kpa - w związku z odwołaniem M. K. (dalej także: strona, skarżąca) od decyzji Wojewody Opolskiego z 2 kwietnia 2020 r., nr [...] uznającej, że świadczenie wychowawcze wypłacone jej na podstawie decyzji Wójta Gminy [...] z 17 maja 2016 r. nr [...] w okresie od 1 kwietnia 2016 r. do 30 września 2017 r. w łącznej kwocie 12.565,80 zł, jest nienależnie pobranym świadczeniem i podlega zwrotowi wraz ustawowymi odsetkami za opóźnienie - stwierdziło uchybienie terminu do wniesienia odwołania.
Uzasadniając rozstrzygnięcie organ odwoławczy przybliżył dotychczasowy przebieg postępowania, według chronologii zdarzeń, wskazując przy tym prawne regulacje przedmiotu. W tych ramach odnotował, że przytoczoną na wstępie decyzją z 2 kwietnia 2020 r. nr [...] Wojewoda Opolski uznał, że świadczenie wychowawcze wypłacone stronie na podstawie decyzji Wójta Gminy [...] z 17 maja 2016 r., nr [...] w okresie od 1 kwietnia 2016 r. do 30 września 2017 r. w łącznej kwocie 12.565,80 zł, jest nienależnie pobranym świadczeniem i podlega zwrotowi wraz ustawowymi odsetkami za opóźnienie. Decyzja ta, jak zaznaczył, zawierająca prawidłowe pouczenie o sposobie i terminie wniesienia odwołania, doręczona została stronie 10 kwietnia 2020 r. Tymczasem strona (M. K. poprzednio J.) pismem z 10 lipca 2020 r., złożonym w Opolskim Urzędzie Wojewódzkim w Opolu wniosła odwołanie od tej decyzji, w którym podała, że nie wiedziała, iż jej były partner - ojciec jej dzieci - T. N. pobiera świadczenia na dzieci za granicą od roku 2013. Wskazała, że nie utrzymuje z nim kontaktów, a także zaznaczyła, iż nie łoży on pieniędzy na utrzymanie córek. Podniosła, że decyzja jest dla niej krzywdząca, bowiem samotnie wychowuje trójkę dzieci i nie ma środków na pokrycie zwrotu tych świadczeń. Jednocześnie z odwołaniem strona zwróciła się z wnioskiem o przywrócenie terminu do wniesienia odwołania.
Pismem z 3 sierpnia 2020 r. Kolegium wystąpiło do strony o podanie przyczyny uchybienia terminowi do złożenia odwołania od decyzji Wojewody Opolskiego z dnia 2 kwietnia 2020 r., a także wskazanie daty ustania tej przyczyny oraz uprawdopodobnienia braku winy w spowodowaniu przekroczenia tego terminu.
W odpowiedzi strona poinformowała, że przyczyną uchybienia terminu do złożenia odwołania był obowiązujący w tym czasie zakaz wychodzenia z domu i opuszczenia miejsca zamieszkania. Podniosła, że nie miała możliwości pójścia na pocztę i wysłania odwołania, gdyż bała się, że zachoruje na COVID-19 i zarazi trójkę dzieci. Wskazała, że jest matką samotnie wychowującą trójkę dzieci i był to dla niej ciężki czas. Córka miała wysoką gorączkę, ponad 40 stopni i stan ten utrzymywał się przez 6 dni. Dodała, że po wezwaniu karetki pogotowia odmówiono zabrania jej do szpitala, żeby nie narazić jej na inne choroby, przez co musiała opiekować się córką w domu. W tym czasie była też nauka zdalna oraz musiała pomagać 2 córkom w nauce. Kiedy była taka możliwość od razu udała się pocztę i wysłała list.